La plupart des gens qui atterrissent à l’aéroport pensent que la Crète se résume au littoral. Ils ont tort. Si vous voulez vraiment voir l’âme de l’île, vous devez vous diriger vers le sud, au cœur de la préfecture d’Héraklion. Cet itinéraire spécifique vous emmène des eaux fraîches et émeraude d’un lac de montagne aux grottes légendaires baignées de soleil de la côte sud. Lorsque vous louez une voiture en Crète chez MYTHOS Car Rentals, c’est ce type de liberté que vous payez. Pas d’horaires de bus touristiques. Juste vous, la route ouverte et un estomac bien rempli.
Pour commencer : le trajet depuis l’aéroport d’Héraklion
Le voyage commence assez facilement. Une fois que vous récupérez votre voiture de location en Crète, vous vous dirigerez vers la plaine de Messara. Le trajet jusqu’à notre première étape, Zaros, prend environ une heure. Vous passerez à travers des oliveraies vert argenté qui semblent s’étendre à l’infini. C’est une belle montée sinueuse vers les contreforts du mont Psiloritis.
Votre itinéraire vers l’aventure
Voici le chemin depuis le terminal des arrivées jusqu’à votre première bouffée d’air de montagne:
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Première étape: le lac de Zaros (lac Votomos)
Le lac de Zaros, également connu sous le nom de lac Votomos, est une véritable surprise. C’est un lac artificiel alimenté par des sources naturelles qui coulent depuis des siècles. L’eau est si propre qu’elle est même embouteillée à proximité. Honnêtement, on se croirait plus dans les Alpes que sur une île grecque.
Que voir et faire à Zaros
• La promenade: Il y a un joli chemin plat qui fait le tour complet du lac. Cela prend environ 15 minutes. Parfait pour se dégourdir les jambes après le vol.
• La truite: Le lac est célèbre pour sa pisciculture de truites. Vous pouvez les voir nager dans l’eau claire.
• La gorge: Si vous vous sentez courageux, l’entrée de la gorge de Rouvas est juste là. Même si vous ne marchez que dix minutes, les formations rocheuses sont incroyables.
Conseil expert pour manger : l’expérience “taverne”
Vous ne pouvez pas partir sans manger ici. Les tavernes au bord du lac servent de la truite et du saumon frais grillés au charbon de bois. C’est simple, sain et a le goût de la montagne. Commandez la salade locale “Ntakos” pour accompagner.
Deuxième étape: le légendaire village de Matala
Après votre déjeuner en montagne, remontez dans votre voiture de location en Crète et dirigez-vous plus au sud. Il ne faut que 35 à 40 minutes de route pour atteindre le village de Matala. Le paysage passe du vert luxuriant à une roche dorée et sauvage à mesure que vous approchez de la mer de Libye.
Matala est devenu célèbre dans les années 1960 et 70 lorsque des hippies du monde entier (y compris Joni Mitchell !) vivaient dans les grottes de l’époque romaine creusées dans les falaises. Aujourd’hui, il conserve toujours cette ambiance “peace and love”, mais avec de bien meilleurs cocktails.
Que découvrir à Matala
• Les grottes: Pour un petit tarif, vous pouvez entrer dans les grottes anciennes. La vue sur la baie depuis une “fenêtre” de grotte est le meilleur spot photo de l’île.
• La plage: L’eau est profonde, bleue et généralement très calme. Parfaite pour une baignade en fin d’après-midi.
• Le street art: Les rues du village sont peintes de arcs-en-ciel et de fleurs. Impossible de ne pas sourire en se promenant.
Un joyau caché rapide: Red Beach
Si vous avez encore un peu d’énergie, suivez le sentier au-dessus de la colline jusqu’à Kokkini Ammos (Red Beach). C’est une randonnée de 20 minutes, mais le sable de couleur terre cuite est quelque chose que vous ne verrez nulle part ailleurs.
Planifier votre journée : conseils rapides
• Horaires: Commencez tôt ! Essayez d’être au lac de Zaros à 10h30. Cela vous laisse suffisamment de temps pour atteindre le village de Matala pour le coucher du soleil.
• Conduite: Les routes sont bien goudronnées, mais sinueuses. Une voiture de location compacte ou de taille moyenne en Crète est généralement la meilleure pour négocier confortablement les virages de montagne.
À emporter:
• Des chaussures solides pour les sentiers de Zaros.
• Un maillot de bain et une serviette pour Matala.
• Une veste légère (les montagnes peuvent être 5 degrés plus fraîches que la côte).
• Faire le plein: Bien qu’il y ait des stations-service dans les villages plus grands, il est toujours conseillé d’avoir le réservoir plein avant de se diriger vers les montagnes.
Pourquoi cet itinéraire est le meilleur choix
Cette excursion d’une journée vous offre le meilleur des deux mondes. Vous profitez de l’air frais et revigorant des montagnes et de l’esprit chaleureux et bohème de la côte sud. C’est un voyage qui montre pourquoi avoir son propre véhicule est essentiel. Vous pouvez prendre votre temps autour d’un café au lac ou rester tard pour regarder le soleil se coucher dans la mer de Libye à Matala.
Prêt à explorer ? MYTHOS Car Rentals a les clés qui vous attendent à l’aéroport d’Héraklion. Prenez simplement une carte, mettez de la musique et découvrez la vraie Crète.